Il MMORPG Tibia (PC) è in circolazione dal 1997. Il gioco di ruolo online di Ratisbona è un successo internazionale e celebra i record di nuovi giocatori nel 2021. Noi di DLPrivateServer parliamo con Stephan Vogler, uno dei fondatori dello studio, del successo di Tibia e sui “MMORPG made in Germany”.
Questo è lo sfondo dell’intervista: Il MMORPG tedesco Tibia è andato così bene nel 2020 che i dipendenti hanno potuto ricevere royalties, che in linea di principio hanno raddoppiato il loro stipendio annuale.
Tutte le metriche relative a Tibia e allo studio CipSoft MMO suonano in modo fantastico nel 2020:
- Il numero medio di giocatori attivi nel 2020 a Tibia è aumentato di un terzo a 100.000 giocatori uguali
- Il fatturato di CipSoft è cresciuto di 10 milioni di euro a 25 milioni
- Il profitto della società è raddoppiato
Quando si fanno ricerche internazionali su notizie entusiasmanti sui MMORPG, si legge ancora e ancora di Tibia, un MMORPG del 1997 di cui discutiamo raramente qui in Germania. Tibia è stata creata più di 25 anni fa a Ratisbona da un’idea di alcuni studenti. La sua azienda CipSoft ha ancora sede a Ratisbona e ora conta 100 dipendenti.
Per noi di DLPrivateServer, era giunto il momento di condurre un’intervista con i creatori del MMORPG. Stephan Vogler all’epoca co-fondava CipSoft e ora è l’amministratore delegato dello studio MMO.
“Yahoo non aveva una categoria per il nostro gioco”
Il mio MMO: Salve signor Vogler, per metterlo in prospettiva. Tibia uscì nel 1997. Helmut Kohl era ancora cancelliere, Toni Kroos aveva 7 anni e il grande matrimonio dei MMORPG iniziò solo 8 anni dopo con WoW. Hai avuto l’idea per Tibia anche prima. Come ti è venuta l’idea di sviluppare un MMORPG a Ratisbona nel 1995? Quali giochi ti hanno ispirato a creare Tibia?
Stephan Vogler: Dopo il diploma di scuola superiore, siamo entrati in contatto con Internet al college. Questo ci ha davvero affascinato. Era anche qualcosa di completamente nuovo. All’epoca, molte università avevano le cosiddette aule CIP, da cui il nome della nostra azienda, tra l’altro, con computer che potevano essere utilizzati per andare online. Anche senza login.
Come giocatori accaniti, naturalmente cerchiamo prima i giochi. Eravamo fan di Ultima ed eravamo particolarmente interessati ai giochi di ruolo, quindi ci siamo subito imbattuti nei cosiddetti MUD, i cosiddetti “Dungeon multiutente”. Ma erano puramente testuali, quindi volevamo fare tutto con la grafica.
Pertanto, il nome del progetto era anche “GMUD” – “Graphical MUD”. Questa era, per così dire, la nostra idea di base e il nostro unico punto di forza: un gioco di ruolo online con grafica. Quando ci siamo messi in contatto con Tibia il 7 gennaio 1997, Yahoo non aveva una categoria per questo. È stato presentato appositamente per noi. 🙂
Quando gli ho parlato del progetto, ha riso di me.
Il mio MMO: C’era una specie di scena di “gioco online” in Germania a quei tempi? Hai scambiato idee con altri sviluppatori?
Vogler: Non c’era una scena reale, no. Abbiamo solo scambiato un po’ con l’amministratore di un MUD tedesco. Quando gli ho parlato del nostro progetto, ha riso di noi. Quello che avevamo programmato era anche molto ambizioso.
Quando abbiamo iniziato a fare ricerche su Internet per il progetto, abbiamo trovato offerte di lavoro dai creatori di Ultima e siamo stati in grado di lavorare insieme su Ultima Online. Non c’era semplicemente nient’altro sull’argomento. Abbiamo trovato un unico libro sulla programmazione Unix su Internet e l’abbiamo comprato.
Il mio MMO: Come hai reclutato i primi dipendenti?
Vogler: Il primo impiegato che abbiamo assunto si è preso cura dei giocatori. Ci siamo resi conto in tempi relativamente brevi di quanto sia importante questa funzionalità per un gioco online e che non possiamo farlo da soli. È stato divertente: ci siamo seduti sul divano impolverato di mia nonna durante l’intervista mentre l’attore sudava in giacca e cravatta nel caldo torrido. Allora era tutto molto poco professionale.
Ma il nostro primo dipendente lavora ancora in CipSoft e si è assicurato che da allora abbiamo sempre detto che non devi vestirti bene per un colloquio.
Il nostro partner per le intervisteR: Stephan Vogler, nato a Ratisbona nel 1976, è uno dei fondatori e CEO di CipSoft. Si è laureato in informatica aziendale all’Università di Ratisbona. Gli piace sciare e viaggiare in paesi lontani, ama l’arte contemporanea ei videogiochi. Il suo gioco preferito in assoluto è Tetris.
Il mio MMO: Era chiaro fin dall’inizio che saresti rimasto a Ratisbona o avresti pensato di trasferirti a Monaco o Berlino?
Vogler: L’idea di traslocare continua a ronzare per la stanza, soprattutto quando si cercano nuovi dipendenti. Potresti avere un vantaggio in una città più grande, soprattutto quando hai bisogno di persone specializzate. D’altronde molti sono con noi proprio perché ci troviamo nella Baviera orientale. Chi vive qui e vuole giocare viene prima da noi. Quindi nessuna mossa è prevista. Fondamentalmente, la sede dell’azienda non è così importante perché puoi giocare ai giochi online ovunque ci sia Internet.
Tibia è in costruzione qui: una sala riunioni presso CipSoft.
“Non abbiamo ondate di licenziamenti e crisi”
Il mio MMO: Quanti dipendenti hai oggi e cosa diresti caratterizza la tua cultura aziendale? Cosa è tipico per te come studio?
Vogler: Il numero dei dipendenti è cresciuto costantemente dalla nostra fondazione. Quasi 100 persone ora lavorano in CipSoft. Ciò è dovuto anche alla nostra cultura aziendale: diamo valore alla coerenza. Il successo a lungo termine e la sicurezza del lavoro sono per noi più importanti dei profitti a breve termine. Siamo sempre stati indipendenti, quindi nessun investitore ci parla e possiamo stabilire i nostri obiettivi. Ondate di licenziamenti o crisi, come si verificano più e più volte nell’industria dei giochi, non esistono in CipSoft.
Allo stesso tempo, non ci affidiamo al nostro successo, ma siamo sempre alla ricerca di nuove idee. Che si tratti di Tibia o di un progetto completamente nuovo come il nostro gioco blockchain LiteBringer.
CipSoft ora ha quasi 100 dipendenti.
Ecco perché quasi tutti in Brasile conoscono la tibia
Il mio MMO: L’interesse mondiale per Tibia è maggiore in Polonia, Venezuela, Brasile, Cile e Svezia. Secondo Google Trends, Tibia gioca a malapena un ruolo in Germania oggi: l’interesse per la Polonia è 25 volte superiore a quello per la Germania. Hai una spiegazione per questo?
Vogler: Non esiste un’unica spiegazione. Ciò ha cause diverse a seconda del paese. In Brasile, Tibia ha preso piede per ragioni diverse rispetto alla Svezia, per esempio.
Prendiamo il Brasile, di gran lunga il mercato più importante per Tibia. Quasi tutti nel paese conoscono il gioco. Uno dei motivi è che World of Warcraft non era inizialmente disponibile per l’acquisto lì. Successivamente, WoW era disponibile solo come costoso CD nei negozi, non come download. Le tariffe di importazione in Brasile sono molto elevate, rendendo più costosi sia i computer che i giochi. Un MMORPG che puoi scaricare dalla rete come Tibia e che ha bassi requisiti hardware aveva carte migliori in Brasile. Il fatto che abbiamo optato per un modello freemium fin dall’inizio, il che significa che il gioco è libero di giocare, ha giocato nelle nostre mani.
Il mio MMO: Una volta abbiamo avuto una storia su DLPrivateServer che molti giocatori in Venezuela giocano a MMORPG Runescape per guadagnare soldi lì. Anche a Tibia l’economia mi sembra molto importante. Hai letto di articoli che vendono per l’equivalente di migliaia di euro. Cosa ne pensi dei giocatori che guadagnano denaro nel tuo MMORPG?
Vogler: La libertà dei giocatori è molto importante per noi e questo va oltre con Tibia che con altri giochi. Vogliamo che i giocatori siano in grado di trasmettere gli oggetti che hanno guadagnato ad altri. Fa parte del gioco e della libertà che hai in Tibia. Tuttavia, questo crea quasi sempre un mercato nero. La nostra influenza su questo è molto limitata, poiché il trasferimento di denaro reale avviene al di fuori del nostro gioco ed è quindi al di fuori del nostro controllo.
Ci auguriamo, ovviamente, che la situazione cambi in meglio per il popolo venezuelano e che le persone possano tornare al lavoro regolare.
Il venezuelano nutre la sua famiglia giocando a MMORPG molto vecchio
Per il personaggio più costoso di Tibia, un giocatore ha chiesto più di 10.000€
Il mio MMO: Secondo il loro sito web, le vendite sono aumentate negli anni e nel 2019 si sono attestate a oltre 15 milioni di euro. Come guadagni con Tibia? Ad esempio, ho letto che guadagni più di 400.000 euro all’anno solo con una tassa sul commercio del gioco.
Vogler: Tibia è sempre stato disponibile per giocare gratuitamente. Se desideri di più, puoi aggiornare il tuo account a un account premium e ottenere l’accesso a più contenuti e altre funzionalità. Puoi anche acquistare supporti e simili.
Ad agosto 2020 abbiamo introdotto il “Char Bazaar”, che in realtà sta riscuotendo un discreto successo. Lo scambio di personaggi è sempre esistito, anche se non lo abbiamo mai supportato. Ma non c’è niente che tu possa fare al riguardo, perché questo accade anche al di fuori del gioco, con tutti i rischi associati per acquirenti e venditori. Ecco perché volevamo creare una soluzione sensata e sicura per i giocatori. Il personaggio più costoso venduto finora nel gioco era un druido di livello 1123 che io conosca. Un giocatore ha chiesto l’equivalente di oltre 10.000 euro.
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